Территория современной Ялты заселялась с древнейших времен. Здесь найдены каменные орудия труда эпохи бронзы, поселение, могильник и святилище тавров. Тут, в удобной и живописной бухте, в античные времена существовало поселение греков-колонистов под названием Ялита.
Менялись хозяева – половцы, владетели княжества Феодоро, татары, генуэзцы, турки, менялись названия поселения – его называли также Джалитой, Эталитой, - но время показало, что само место для него на склоне Поликуровского холма, близ мыса Святого Иоанна, выбрано чрезвычайно удачно.
На момент присоединения Крыма к России Ялта оставалась небольшой рыбацкой деревней, насчитывающей чуть более десятка домишек. После присоединения Крыма Екатерина Великая щедро раздаривала окрестные земли дворянам при одном непременном условии – их освоения. На Южном берегу развернулось строительство, началась закладка парков, промышленных садов и виноградников. К концу 19 века город превратился в популярный курорт.